当前社会飞速发展，新产品、新技术不断涌现，人类的需求不断增长，如何保护环境，维持生态平衡成为社会持续、稳定和健康发展的重要问题。铜自古以来一直是人类的一种宝贵的自然资源，它对环境和生态系统的影响日益受到人们的关注。根据人类长期生产和生活实践的经验以及近代特别是近年来的科学研究结果，充分显示铜对环境保护和生态平衡，最极为有利的。主要表现为：
1、铜是重要的营养元素
铜是大自然中存在的元素，通过长期的进化演变，已进入生物机体中，铜与体内的有机化合物形成具有生物活性的物质，成为各种酶和蛋白质。机体的生物转化、电子传递、氧化还原、组织呼吸都离不开铜。铜已成为人类健康以及动物和植物生长的重要营养素。防止缺铜不但是目前世界医学界和营养界日益关注的重要问题，也是农牧业获得兴旺发展的一个重要措施。
2、铜是有效的杀菌剂
采用铜制供水系统，可以得到卫生的饮用水。医院以及公共场所内，人们会经常触摸的门把手、扶手等等，采用铜制品可有利于防止疾病传染。一些铜的化合特是农作物常用的抗病虫害的药剂。
3、铜是优良的导电材料
铜因其优异的导电性能被广泛用于电力工业。电的产生、传输和转换与铜息息相关，充分利用铜有利于降低能耗，是节能的一个重要措施。
微量铜对人体健康至关重要
1、人体中的铜
铜是人体不可缺少的微量元素，成人体内的一般含铜70-100毫克，平均第公斤体重含铜1.4—2.1毫克。铜存在于人们的所有器官和组织中，通常与蛋白质或其它有机物结合，而不以自由铜离子的形式存在。肝脏是储存铜的仓库，含铜量最高。脑和心脏也含有较多的铜。健康人血液中的铜含量是1.1—1.5毫克/升，它随年龄、运动和健康而发生变化。孕妇血液中的铜含量几乎是这个值的两倍，分娩后一到两个月恢复正常。
2、微量铜在人体中的作用
铜是机体内蛋白质和酶的重要组分，如铜蓝蛋白、细胞色素、C氧化酶等。许多关键的酶，需要铜的参与和活化，对机体的代谢过程产生作用，促进人体的许多功能。这就是为什么这么微量的铜，会对生命产生至关重要作用的主要原因。例如：它有助于提供机体生物化学过程所需的能量；帮助形式血液中的血红素，影响皮肤色素的形成；促进在骨胶原及弹性蛋白中形式交联，保持和恢复结缔组织；参与葡萄糖和胆固醇和代谢过程；影响头发、皮肤、骨骼、大脑的发育，以及心脏、肝脏、中枢神经和免疫系统的功能等。
此外，某些含铜的药剂有消炎和治疗关节炎的作用，在一些国家已得到应用。长期以来人们得出这样的经验，配戴铜镯有治疗关节炎的作用，这可能是由于汗水溶解的微量铜经皮肤而被人体吸收的结果。铜在放射科和治疗痉孪、癫痫和痛风上的应用也正在研究中。
3、缺铜的危害
缺铜有碍人体健康，长时间边缘性缺铜的影响是潜移默化的。它会引起婴幼儿发育不良。此外，在我国以及印度、坦桑尼亚、南非等地发现了膝盖弯曲的“膝外翻症”，这是缺铜的一种典型症状。分析表明畸形骨骼中的铜含量显著低于正常值。
值得注意的是，最近的研究发现，缺铜是增加冠心病发病率的一个因素。冠心病是由于血液中过高的血脂（胆固醇和甘油三血脂），在向心脏供血的冠状动脉管壁上沉积，造成堵塞（动脉粥样硬化），从而引起心脏供血不足的一种常见的心脏病。脂肪的代谢过程对铜很敏感。对大鼠的试验表明，缺铜会显著升高血浆胆固醇，改变须要与脂蛋白的结合形式，增加动脉粥样硬化的危险。还发现缺铜会引起大鼠的心脏生理发生异常，它与人类冠心病的某些病症相似，这就更证实了缺铜与冠心病之间的联系。
